泡沫劑的發(fā)泡率一般衡量相應體積的泡沫劑溶液能產(chǎn)生多少倍體積的泡沫。好質量泡沫劑的發(fā)泡率可達25-35倍，意味著1升溶液可生成600-700升泡沫。發(fā)泡率直接決定材料的利用效率和經(jīng)濟性。泡沫劑的半衰期則反映泡沫的穩(wěn)定性，即氣泡衰變破滅到一半質量所需的時間。半衰期越長，泡沫在土艙內保持狀態(tài)的時間越好。新型泡沫劑的半衰期可過150分鐘，遠傳統(tǒng)產(chǎn)品，為盾構長距離連續(xù)掘進提供了保障。針對不同地層，泡沫劑需具備差異化功能。在黏性土地層，分散型泡沫劑通過抗黏添加劑降低土體對刀盤的黏附；在砂性土地層，潤滑性能使土體內摩擦角顯著減小，降低刀盤扭矩實測可達28%。
早期的泡沫劑多為通用型產(chǎn)品，難以適應復雜地質條件。近年來，行業(yè)已形成清晰的技術路線：針對黏性土層的分散型泡沫劑、針對富水砂層的聚合物型改良劑、以及響應綠色施工要求的可降解型泡沫劑。目前已正式實施的盾構施工用可降解型泡沫劑團體標準，標志著泡沫劑產(chǎn)品從滿足施工邁向生態(tài)友好的新階段。